Het meest opvallend aan Guzmania zijn de fel gekleurde schutbladeren die uit een mooie rozet groeien en samen een trechter vormen. Die bladeren hebben fantastische kleuren: felrood, dieporanje, geel, groen, roze, paars, wit of tweekleurig. In de rozetten zitten zuigharen en zuigschubben die werken als biologisch vloeipapier waarmee de plant vocht en voeding opneemt. Tussen de schutbladeren bloeien kleine bloemen. Guzmania is het soort plant dat álles geeft en het na de bloei vervolgens opgeeft.